Fin novembre 2022, le Mali a suspendu la délivrance jusqu’à nouvel ordre de permis miniers. Cela n’a pas empêché les compagnies actives dans le pays de poursuivre le développement de leurs projets, afin d’être prêtes à lancer les travaux de construction une fois le processus relancé.

La compagnie minière Cora Gold a annoncé le 11 juillet le lancement du processus d’appel d’offres visant à sélectionner un partenaire pour l’ingénierie de base et la construction de la mine d’or Sanankoro, dans le sud du Mali. Ce processus commencera officiellement une fois que le moratoire sur la délivrance des permis miniers sera levé par Bamako.

En attendant cette échéance, la compagnie a annoncé la nomination de nouveaux cadres au sein de son équipe de direction. Il s’agit notamment de Lourens Steenekamp en qualité de directeur de projet. Il apportera plus de 30 ans d’expérience dans le secteur minier au profit du projet Sanankoro. Durant son parcours professionnel, M. Steenekamp a notamment œuvré comme chef de projet sur les mines de Syama au Mali et Sissingué en Côte d’Ivoire.

Les autres nominations concernent Frikkie Fourie au poste de consultant minier et Murray Paterson comme chef de la géologie. Le premier a travaillé sur une trentaine de projets en tant que conseiller, avant de devenir vice-président chargé de l’exploitation minière pour Galiano Gold, compagnie canadienne active à la mine d’or Asanko au Ghana. Quant au second, c’est un géologue avec trois décennies d’expérience acquise notamment sur les mines d’or maliennes de Yanfolila et Syama.

« Nous avons la chance d’avoir trouvé des personnes de leur calibre et de leurs compétences spécifiques, qui ont l’expérience de la mise en œuvre de projets aurifères en Afrique de l’Ouest, de la phase de planification à celle de la construction et de la production », se réjouit Bert Monro, PDG Cora.

Pour rappel, le renforcement de l’équipe de direction de Cora Gold intervient alors qu’elle a confié fin juin à Atlantique Finance, une filiale du groupe Banque centrale populaire (BCP), la recherche d’un financement de 70 millions de dollars pour la construction de la mine. La compagnie minière s’efforce donc de mobiliser ses forces pour être en mesure de développer sa première mine d’or dès que le gouvernement malien le permettra.

Selon une étude de faisabilité publiée en novembre 2022, Sanankoro peut livrer 380 000 onces au total sur une durée de vie d’environ 7 ans. Il faudra seulement 21 mois pour construire la mine.

Agence ecofin