Les autorités ougandaises ont annoncé mardi 12 avril un appel d’offres pour redémarrer la mine de cuivre historique de Kilembe. Exploitée de 1956 à 1978, il s’agit d’une vaste opération située à la frontière avec la RDC et qui hébergerait environ 4 millions de tonnes de minerai titrant 1,98 % de cuivre et 0,17 % de cobalt, d’après le gouvernement. « Nous avons invité les entreprises à exprimer leur intérêt pour un partenariat avec le gouvernement dans le cadre d’un accord de partage de la production minérale », ont déclaré conjointement les ministres des Finances et des Mines, cités par Reuters. Ce n’est pas la première fois que Kampala tente de relancer les opérations à Kilembe. En 2013 déjà, un consortium chinois mené par Tibet Hima Industry avait gagné l’appel d’offres sans pouvoir ensuite atteindre les objectifs fixés par le gouvernement. Ce dernier a donc mis fin à l’accord en 2017 pour relancer un nouvel appel d’offres deux ans plus tard, sans grand succès. Si la faiblesse des cours du cuivre a longtemps été avancée pour justifier la difficulté du pays à trouver des partenaires capables de remettre en production Kilembe, notons que la situation a désormais radicalement changé. Le prix du métal rouge a plus que doublé depuis…