Le marché mondial du cobalt a été témoin d’un changement significatif. Le géant minier Glencore n’est plus le premier producteur mondial de cobalt, cédant la place au groupe chinois CMOC. Cette transition, anticipée par plusieurs spécialistes du marché pour 2024, est intervenue plus tôt que prévu, témoignant de la dynamique concurrentielle du secteur.

Avec une hausse impressionnante de 174 % de sa production de cobalt en 2023, CMOC a rapporté la production de 55 526 tonnes, surpassant ainsi les volumes de Glencore. Cette augmentation est principalement attribuée à la mise en service de la mine de Kisanfu et aux améliorations sur le site de Tenke Fungurume. Ces chiffres démontrent la capacité de CMOC à optimiser et à étendre rapidement ses opérations.

L’arrivée de ces volumes supplémentaires sur le marché a accentué l’offre excédentaire, contribuant à une baisse de 30 % des prix du cobalt en 2023. Bien que cette situation présente des défis pour les producteurs, elle peut se révéler avantageuse pour les industries consommatrices, notamment celle des batteries électriques.

Bien que le court terme présente un excédent, les perspectives à long terme demeurent positives, avec une demande prévue en forte hausse, en particulier en raison de l’essor des véhicules électriques. L’évolution des technologies de batteries, tendant vers des alternatives plus abordables, influencera la demande future de cobalt et la stratégie des acteurs du marché.

La prise de leadership de CMOC dans la production de cobalt et l’excédent actuel du marché soulignent la nécessité pour les acteurs de s’adapter et d’innover. Cette dynamique reflète les transformations rapides du secteur minier et des matières premières, où la compétitivité et l’adaptabilité sont essentielles pour répondre aux fluctuations de la demande et aux évolutions technologiques. Le marché du cobalt, bien que confronté à des défis immédiats, reste un segment clé pour l’avenir de l’industrie énergétique et de la mobilité électrique.

Agence ecofin